Do Leme ao Pontal

Na primeira vez que fui ao Rio, não gostei da cidade. Mas hoje é muito claro que a culpa foi minha.

Fui ao Rock in Rio, peguei BRT e metrô lotados, me hospedei em Laranjeiras e só fui à praia do Flamengo. Não foi a chance justa do Rio comigo.

Que bom que sou aventureiro e pude voltar para cumprir o roteiro: Copacabana, Cristo, Pão de Açúcar, Santa Teresa, Lapa… E aqui a história muda, completamente.

Leme

O Leme fica ao lado de Copacabana, mas para qualquer turista andando no Calçadão é imperceptível a diferença. A vantagem do Leme é não ser Copacabana e a desvantagem também. Com a praia bem mais vazia, sem palcos e estruturas para eventos e menos ambulantes, gosto mais do banho no Leme. Além disso, a mureta é um lugar excelente para assistir ao pôr do sol ou ver a silhueta de meia-lua de Copacabana.

No Leme também fica o Brisa Café, que, na minha limitada experiência, é o melhor lugar para um brunch no Rio.

Particularmente, achei o custo um pouco mais acessível do que o de outros cafés da mesma categoria. Adoro cafés que servem frutas, que são difíceis de consumir durante as viagens. Lá elas são frescas, e a faca estava limpa (sem mamão com cheiro de alho!)

O pão de queijo recheado com requeijão rivaliza com os de BH, e o meu espresso veio com uma bananada sem açúcar - achei um lacre. Destaque para a Burrata Toast (está na foto) com pão de massa azeda, macio e com o sabor equilibrado de fermento. A burrata é simplesmente uma burrata, mas, por incrível que pareça, a alface e o tomate são o toque que eleva a torrada: muito frescos, crocantes e com a flor de sal no ponto certo. É de aguar a boca aqui escrevendo. Lá também vendem tortas, bolos e docinhos portugueses. Como um amante de quindim, escolhi ele - fazendo o protesto de que ele seja orgulhosamente brasileiro - e valeu bastante a pena. Tamanho generoso, fresco e com amêndoas de verdade. Emocionou, mas quindim me emociona mesmo.

O suco verde é bom, fresco e saboroso. Cumpre o combinado.

Voltei no Brisa mais umas três vezes nessa mesma viagem.

Belmonte

Os carros-chefes são a Empadinha de Camarão com BASTANTE catupiry e o filé à Oswaldo Aranha.

Comi ambos no Leme, na Avenida Atlântica, olhando o mar e bebendo um chope Brahma perfeitamente tirado e uma Pepsi - não servem Coca-Cola no Belmonte. É onde eu sempre quis estar. A empadinha é excepcional, apesar de muito cara: custa quase 30 reais, e, embora seja bem feita, deve seu sabor mais à qualidade dos ingredientes do que ao tempero ou à técnica. Nunca fiz, mas acho que conseguiria fazer - isso me desencanta um pouco.

O Boteco Belmonte é um clássico carioca. Em dias de semana, espere happy hours; nos fins de semana, turistas.

Eu fui a dois: ao do Leme para almoçar e ao de Ipanema (foto) para bebericar.

Não é dos lugares mais baratos; pelo contrário, pesa até para o bolso paulista. Os pratos são bem servidos e nunca comi nada mais ou menos no Belmonte, motivo pelo qual acredito que o preço mais alto não afaste os clientes nem reduza a fila.

Porém, é inegável que a estratégia funciona: os garçons passam oferecendo diversas empadinhas nas bandejas; você olha para uma delas, e ela olha de volta, convidando você. Como não sou de passar vontade, pago e recomendo que pague também.

O Filé à Oswaldo Aranha já é um pouco diferente, ainda caro, mas imperdível. Para quem nunca comeu, é o pai dos PFs: arroz branco, farofa de ovos, um filé mignon grosso temperado com alho frito e batatas chips - para te lembrar que essa já foi a capital do Império Português. No Belmonte, o prato acompanha molho à campanha (vinagrete, cariocas não tumultuem) e feijão - o que é incomum para o prato.

Sim, é ordinário, mas é o famoso “arroz e feijão bem feito” e realmente bem feito. O Belmonte acerta em tudo: arroz soltinho, carne macia, saborosa, carregada no alho e no ponto perfeito. As batatas são estrelas do prato, bem sequinhas e sem sal (uhul!).

Em Ipanema, um drink bem comum e que não é memorável - de fato esqueci o que tomei. Foi pelo close e para aquecer para a noite carioca.

Arpoador

A Praia do Arpoador é uma das minhas prediletas do Rio e quase sempre serve de ponto de descanso nas pedaladas entre o Leme e o Leblon.

A Pedra do Arpoador é linda pela vista e pelas trilhas gostosinhas, que eu genuinamente amo (veja a foto acima, oras), mas é infame pelos furtos e por outros crimes mais lascivos…

Em frente à praia (que não tem rua) fica o arp bar, bar do hotel arp. Lá, é servido um brunch completíssimo, muito bem feito e que vale o preço.

Eu pedi o café da manhã arp, que vem com um suco de laranja e uma bebida quente. Escolhi um cappuccino bem gostoso, cremoso e quentinho, sem canela, infelizmente.

Meu destaque vai para a geleia de frutas amarelas e a granola que acompanham o bowl de frutas e iogurte. Pera e abacaxi são uma combinação espetacular, docinha, encorpada e azedinha e a granola - que, infelizmente, não vendem para levar (eu perguntei) - é perfeita. Perfeita, bem torrada, docinha do jeito certo e FRESCA, MOLHADINHA… assunto sério…

Outro ponto superpositivo foi o bolinho de milho, que cobri com goiabada e requeijão. Também gostei da tábua de frios, com queijo e presunto, para acompanhar a torrada e os ovos mexidos. Não tenho certeza, mas esse presunto não era de supermercado.

Santa Teresa

Ah, Santa Teresa, que bairro especial! É um dos bairros mais charmosos do Rio, com casinhas históricas, ruas apertadas, largos (que, na real, são estreitos) e o bondinho amarelo. É uma viagem à parte.

Existem inúmeras lojinhas de artesanato e suvenires, onde eu quase me perco explorando. E te garanto que é onde você vai achar as lembrancinhas mais diferentes e com custo justo do Rio.

O bairro é boêmio, bem boêmio mesmo. Para todo lado que você olha, há um bar, um hostel com bar, uma loja de discos com bar, um sebo com bar e, claro, meus favoritos: cafés com bar.

Esse é o Indecente Café, uma cafeteria com bar, decoração muito charmosa e aconchegante e culinária fortemente inspirada na cozinha asiática. Na foto, o café 01, descrito como doce, sensual e encorpado - o que dá uma bio incrível para o bumble - e que realmente estava muito bom e caiu certinho na minha mini ressaca. Como acompanhamento, pedi um queijo quente com kimchi, tão gostoso como soa: o queijo é muito saboroso e derretido no ponto que eu mais gosto e o kimchi dá um toque muito diferente que se une ao azedo do queijo. Ficou excelente com o café e quero muito voltar para beber lá. Vale a visita e o preço é bom.